美國舊稱為「花旗國」，早期西洋蔘絕大部分出自美國，因此又稱花旗蔘。
人蔘對於氣候、土壤、溼度…等有嚴格的要求，從地理上來說，最適合栽種的地點約在緯度40~45度，世界上許多知名的人蔘產地皆位在這一帶，如美國威斯康辛州、加拿大安大略省的西洋蔘以及韓國高麗蔘等等。這篇文章主要以花旗參為討論對象，希望讓您快速瞭解這種人參的發展與特色。
(世界人蔘分布 圖片拍攝 by 網路擷取)
花旗蔘的現況為何？
在早期，還未有其他對手競爭時，美國曾躍居世界最大的西洋蔘出口國，以威斯康辛州出產的最為知名，但由於氣候相似，鄰近的加拿大也開始種植西洋蔘，產量逐漸超越美國，最後，當國際的交流更為頻繁後，中國大陸的人蔘業也看到了市場潛力，開始從國外引進西洋蔘種子、進行試種。
從1995年試種到如今，中國大陸的西洋蔘產量甚至可以與加拿大相媲美，不過也正是自中國大陸與加拿大開始大量生產西洋蔘，導致供需失衡，供給高過需求太多，讓西洋蔘市場價格急遽下跌，近幾年雖然稍微回穩，卻已經大不如當時的盛況。
(西洋蔘 圖片拍攝 by 網路擷取)
威斯康辛州是最早的花旗蔘發源地，歷史悠久，在種植技術的深度上無庸置疑，幾乎不使用化肥、農藥。其產品需要通過國家農藥殘留檢驗後，才能包裝銷往國內外，除了品質最為優良外、健康方面也沒有疑慮，這就是威州出產的花旗蔘價格最好的原因。不過隨著全世界的西洋蔘量大增，除了許多品質差的人蔘流入市面，也因為仿冒事件頻傳。讓美國西洋蔘業漸漸萎縮。
於是在1986年美國成立威斯康辛州花旗蔘農業總會（GBW），這是代表威州所有註冊蔘農的非營利組織，目的為在國內外推廣與銷售當地的花旗蔘。並設計出威斯康辛州花旗蔘的印鑑標誌，如果西洋蔘的外包裝印有此一標誌，即代表此人蔘通過美國食品藥物管理局的標準，是百分之百產自威州的合法花旗蔘。這個做法讓之後的購買者能夠較為清楚的分辨花旗參的來源，對於市場起到了穩定的作用，不過如前面所述，即便品質能夠被把關，供需也已經失衡，花旗參的狀況還是不容樂觀。
(威斯康辛州Logo 圖片拍攝 by 網路擷取)
再來，我們談談加拿大最知名的人蔘產地：安大略省，這裡佔加拿大8成以上的出口量，其土壤、環境甚至緯度都與威斯康辛州相似，但因為加拿大種植西洋蔘時，蔘農會潑灑合格的農藥，所以購買時須注意包裝標註的農藥殘留量。
最後補充，中國大陸的西洋蔘主要產地在北京的懷柔區和長白山等東北區域，在種植西洋蔘時，會灑大量的農藥除蟲害，所以農藥殘留量最高，在重視食品安全的現代，讓中國出產的人參不太受喜歡，是西洋蔘中價格是最低廉的。
西洋蔘與高麗蔘有什麼差異呢？
同屬於蔘類植物的西洋蔘，與高麗蔘同樣具有補氣、養胃等功效，但其實兩者最主要的差異為調整人體免疫系統時作用不同，高麗蔘則較為燥熱，不適合氣虛但體質偏熱的人。而屬性比較溫涼的西洋蔘則沒有這種限制，食用西洋蔘能增強淋巴球，以增加人體的抵抗力，還可以促進促進醣類代謝，針對呼吸道虛弱、氣虛的民眾來說，西洋蔘是更佳的選擇。
(左：西洋蔘、右：高麗蔘 圖片拍攝 by 百酒樓製作)
從價格上來說，西洋蔘與高麗蔘有著很大的差距，很大的原因是因為高麗蔘只有一個大品牌「正官庄」，而花旗參則品牌眾多，讓人目不暇給，對於投資與炒作的玩家來說，高麗參是更好的標的，另外，西洋蔘在後期加拿大與中國介入市場，影響了市場生態，讓供需失衡，導致人蔘市場裡沒什麼人會炒作西洋蔘，也造就了價格始終不高的狀況。
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